Chris Rea, reconocido cantante y compositor británico, falleció este 22 de diciembre a los 74 años tras haber sido ingresado en un hospital por una enfermedad de corta evolución, informó su familia a través de un comunicado oficial.
“Es con enorme tristeza que comunicamos la pérdida de nuestro querido Chris. Murió tranquilamente, rodeado de su familia”, expresó su entorno en un mensaje difundido por la agencia Press Association (PA). La familia no ofreció más detalles sobre la afección que derivó en su fallecimiento.
El músico había atravesado distintos problemas de salud en el pasado. En el año 2000 fue diagnosticado con cáncer de páncreas, lo que derivó en una operación quirúrgica al año siguiente. En 2016, además, sufrió un accidente cerebrovascular que impactó en su carrera artística.
Una trayectoria forjada entre el rock y el blues
Originario de Middlesbrough, en el norte de Inglaterra, donde nació en 1951, Chris Rea construyó una carrera sólida dentro del rock y el blues, géneros que fusionó con un estilo propio marcado por su voz profunda y su característico toque de guitarra.
En sus primeros años, llegó a plantearse continuar con el negocio familiar de reparto de helados iniciado por su padre. Sin embargo, su vocación musical terminó imponiéndose. Tras adquirir su primera guitarra, una Hofner V3 de 1961, comenzó un camino que lo llevaría al reconocimiento internacional.
Su debut discográfico, Whatever Happened to Benny Santini?, apareció en 1978 e incluyó Fool (If You Think It’s Over), canción que recibió una nominación al Grammy. Durante las décadas siguientes, Rea cosechó éxitos con temas como Let’s Dance, On the Beach y The Road to Hell.
A lo largo de su carrera publicó cerca de 25 álbumes como solista, dos de los cuales lograron posicionarse en los primeros lugares de las listas británicas.
Una canción navideña convertida en himno
Entre su extenso repertorio, Driving Home for Christmas terminó por convertirse en una de las canciones más representativas de la Navidad en el mundo anglosajón. En 2025, el tema regresó a los rankings festivos y alcanzó el puesto 30, además de formar parte de campañas comerciales de importantes cadenas del Reino Unido.
Según relató el propio Rea en su sitio web, la canción surgió durante un viaje en coche junto a su esposa y describe el regreso a casa de un viajero exhausto, con un tono cálido y cercano. Pese a su éxito posterior, el artista dudó inicialmente en publicarla, ya que no quería que su carrera quedara asociada únicamente a un tema navideño.
“Lo último que necesitaba en ese momento era una canción de Navidad sonando por todos lados. Hice todo lo posible para evitar que saliera, pero fue lo mejor que pudo pasar”, contó tiempo después.
La partida de Chris Rea deja una huella profunda en la música popular y un legado que continúa vivo, especialmente cada diciembre, cuando su voz vuelve a acompañar a millones en el regreso a casa.
